但繁缛冗长，难以卒读最主要的原因还不是这个，而是普鲁斯特会随时任性地抛开主题，没完没了地闲扯，旁逸斜出，离题万里。特殊的意识流写法，行文都是兴之所至，出版社的编辑看后普鲁斯特的手稿后说：“我实在搞不懂，这家伙干嘛花了三十页纸写他在床上翻来覆去睡不着。”

普鲁斯特的弟弟罗贝尔说：“要读《追忆逝水年华》要先得一场大病，或是把腿折断，不然哪来那么多时间。”

他被咳嗽纠缠，自称像个患了百日咳的孩子；他还怕老鼠，怕噪音，弱视，牙疼，患眩晕症，被病痛折磨，长期失眠。

他身体羸弱，脆弱敏感得就像豌豆公主，有一回从巴黎到凡尔赛的叔叔家做客，回来连家里的台阶都爬不上去，觉得自己不适是因为凡尔赛的海拔比巴黎高八十三米。

他无业，在成功的父亲面前很自卑，深恐成为父亲诸事顺遂的一生的败笔。但他对19世界末一般中产阶级趋之若鹜的职业毫无兴趣，唯独钟情于文学。作为一个乖儿子，也试过父母首肯的行当，比如进外交部，当律师，做股票经纪人。但试过两周律师就被吓坏，进外交部要离开母亲远行，他当然不肯了。最后当上了图书管理员，但三天两头请假，五年后图书馆终于忍无可忍地把他辞退。